GM está iniciando una subsidiaria de almacenamiento de energía para enfrentarse a Tesla Powerwall

General Motors (GM) está iniciando su propio negocio de almacenamiento de energía utilizando sus paquetes de baterías Ultium para alimentar hogares y cargar automóviles, así como para devolver energía a la red cuando sea necesario.

La nueva unidad de negocios, llamada GM Energy, estará compuesta por las divisiones Ultium Home, Ultium Commercial y Ultium Charge 360. Ultium Home y Ultium Commercial, como sus nombres lo indican, suministrarán almacenamiento de energía para hogares y empresas,respectivamente.

Ultium Charge 360 ​​es la aplicación de software de carga de vehículos eléctricos existente de GM que permite a los conductores encontrar cargadores públicos para sus vehículos. GM Energy también participará en las celdas de combustible de hidrógeno y los productos de energía solar, dijo GM en su anuncio.

De manera similar a cómo Tesla (TSLA) construye sus productos Powerwall y Powerpack, los paquetes de baterías para el hogar y comerciales de GM se basarán en el mismo tipo de baterías que las que se usan en los autos eléctricos del fabricante de automóviles. Se colocarán en grandes paquetes estacionarios para almacenar energía y reducir la necesidad de electricidad durante los momentos de máxima demanda.

También pueden proporcionar energía durante apagones e incluso pueden enviar energía de regreso a la red eléctrica para brindar apoyo cuando las necesidades de energía pueden ir más allá de lo que la empresa de servicios públicos, por sí sola, puede proporcionar. Por lo general, a los propietarios se les acreditará en su factura de energía las cantidades enviadas de regreso a la red. Tesla ha utilizado sus productos de almacenamiento de energía de esta manera para crear lo que llama Virtual Power Plants, que, en teoría, podría reducir la necesidad de que las empresas de servicios públicos enciendan generadores de energía adicionales en momentos de máxima necesidad.

La nueva división de GM también proporcionará software y equipos para usar los vehículos eléctricos en sí mismos como dispositivos de almacenamiento de energía que, cuando están estacionados y enchufados, pueden proporcionar electricidad a una casa durante breves cortes de energía. GM Energy trabajará con Pacific Gas and Electric de California en un programa piloto para probar el concepto utilizando vehículos eléctricos GM a partir de 2023, dijo GM en el anuncio. La camioneta Chevrolet Silverado EV será el primer vehículo de GM con capacidad de carga bidireccional, pero le seguirán otros.

Otros fabricantes de automóviles también están trabajando en la llamada carga bidireccional, que permite que los autos eléctricos sirvan como amortiguadores de energía temporales para los hogares. Ford Motor Company ha dicho que muchos propietarios de Ford F-150 utilizaron la función Pro Power Onboard de su camioneta, una función disponible en las versiones eléctricas y de gasolina de la camioneta, para alimentar sus hogares después de que el huracán Ian azotara Florida.

GM Energy también está trabajando con varias compañías eléctricas importantes, según el anuncio de GM. La nueva subsidiaria también está trabajando con el proveedor de energía solar SunPower, que instalará paneles solares en los hogares de los clientes, dijo GM.

Todos estos sistemas estarán controlados por aplicaciones de software que se lanzarán a fines de 2023, dijo Mark Bole, jefe de V2X y soluciones de batería para GM Energy. V2X se refiere a los flujos de energía del vehículo al hogar y del vehículo a la red.

Un objetivo general de la subsidiaria, según GM, es ayudar a aliviar las preocupaciones sobre las posibles tensiones que los vehículos eléctricos podrían ejercer en las redes eléctricas de todo el país. Tener capacidades de almacenamiento de energía podría ayudar a reducir el estrés en las redes eléctricas al permitir que los vehículos se carguen con la energía ahorrada durante los períodos de menor demanda. Hacer que los vehículos sirvan como almacenamiento de energía también podría ayudar a reducir las preocupaciones sobre cortes y apagones de energía a corto plazo. El software también se puede utilizar para ayudar a los propietarios de vehículos eléctricos a coordinar su actividad de carga para evitar grandes picos en la demanda.

"Consideramos que los vehículos eléctricos son parte de la solución", dijo Bole.