Blog invitado de Albemarle: Extracción sostenible de litio para una transición energética verde

Como vicepresidenta global de asuntos externos y sostenibilidad de Albemarle Energy Storage, Ellen Lenny-Pessagno dirige un equipo global para desarrollar e implementar la estrategia de sostenibilidad y asuntos externos de Energy Storage. Ellen trabaja de manera proactiva con las autoridades gubernamentales y las comunidades para crear relaciones a largo plazo y desarrolla alianzas con organizaciones como asociaciones industriales, grupos de expertos y otras partes interesadas externas para respaldar el crecimiento del almacenamiento de energía. Como miembro del Equipo de Liderazgo de Almacenamiento de Energía, Ellen y sus colegas desarrollaron y actualmente lideran la ejecución de la estrategia de crecimiento de almacenamiento de energía de 10 años.

Ellen es una oradora frecuente en los foros más importantes relacionados con el litio, la sostenibilidad y el diálogo comunitario.

Escuche a Ellen hablar en la 15.ª Conferencia sobre suministro de litio y materias primas para baterías 2023 de Fastmarkets en Las Vegas del 20 al 22 de junio.

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A medida que la sustentabilidad se convierte en una búsqueda global cada vez más crítica, los esfuerzos que hacemos para descarbonizar el mundo, reducir nuestro impacto ambiental y avanzar hacia la electrificación generalizada solo aumentan en importancia. Las oportunidades para nuestro negocio son amplias y permiten transformaciones en movilidad, energía, conectividad y salud. A través de la extracción sostenible de litio, podemos disminuir nuestra dependencia de los combustibles fósiles mientras sentamos las bases para un futuro de movilidad alimentado por baterías de iones de litio. Si bien muchas empresas han dado grandes pasos al priorizar el avance de la energía renovable, Albemarle trabaja diligentemente para garantizar que nuestros esfuerzos mineros beneficien a la sociedad y las comunidades en las que trabajamos. El enfoque de Albemarle es impulsar el diálogo, ofrecer transparencia y utilizar estrictas oportunidades de auditoría de terceros para mantener nuestras prácticas mineras lo más sostenibles posible.

Como líder de la industria, sentimos una gran responsabilidad de extraer y extraer nuestros recursos de la manera correcta y alentar a otros a hacer lo mismo. Trabajamos para que la transparencia en el proceso de minería y extracción sea el estándar de la industria. Mejorar los valores comunes con las comunidades en las que operamos y sus alrededores es primordial para Albemarle. A través de un acuerdo voluntario, compartimos el 3,5% de los ingresos con el Consejo de Pueblos Atacameños (CPA) para reinvertir en las comunidades aledañas al Salar de Atacama en Chile. Las comunidades han implementado proyectos emblemáticos con este financiamiento, construyendo centros comunitarios y proyectos solares (PV), y otorgando becas. Este acuerdo es válido hasta nuestro período de concesión, 2043, y esperamos ser testigos del impacto sustancial y positivo en la comunidad que tendrán estos proyectos de desarrollo. Nuestro acuerdo también estipula reuniones mensuales con líderes de 18 comunidades indígenas. Estas reuniones nos permiten compartir información sobre nuestras operaciones, resolver cualquier problema que enfrentemos en conjunto y apoyar a los líderes comunitarios con sus planes de desarrollo. Solo en 2022, se pagaron aproximadamente $600 millones al gobierno chileno por nuestra extracción de litio, que la agencia de desarrollo chilena utiliza para apoyar a las pequeñas y medianas empresas y otros proyectos de desarrollo importantes.

Como parte de nuestros objetivos de sustentabilidad corporativa, Albemarle publica un informe anual de sustentabilidad para comunicar nuestros esfuerzos año tras año de manera transparente. El informe de sustentabilidad de 2022 se publicó hoy, 5 de junio y lo alentamos a sumergirse. También lo invitamos a unirse a nuestro webcast virtual del Día de la Sustentabilidad el 20 de junio a las 9 a.m. Algunos aspectos destacados del informe de este año incluyen el lanzamiento de MercLok™, una tecnología de remediación revolucionaria diseñada para estabilizar rápidamente el mercurio a fin de prevenir peligros ambientales y para la salud; inversión esperada de más de $180 millones para establecer el Parque Tecnológico de Albemarle para la investigación de materiales avanzados, el desarrollo de procesos y la innovación de productos; y nuestra concesión de subvención anunciada de $150 millones del Departamento de Energía de EE. UU. como parte de la Ley de Infraestructura Bipartidista del presidente Biden para expandir la fabricación nacional de baterías para vehículos eléctricos.

Albemarle se enorgullece de trabajar de cerca con la Iniciativa para la Garantía de Minería Responsable (IRMA) y comparte su visión de un mundo donde la industria minera respeta los derechos humanos y las aspiraciones de las comunidades afectadas; proporciona lugares de trabajo seguros, saludables y de apoyo; minimiza el daño al medio ambiente; y deja legados positivos. IRMA es un sistema con un modelo único de gobierno equitativo compartido entre la sociedad civil y los actores corporativos que trabaja con auditores externos para evaluar la responsabilidad de la extracción de minerales. IRMA ofrece a los compradores de minerales un nivel de conocimiento sin precedentes sobre las prácticas de sus proveedores mineros. En los últimos años, más OEM han comenzado a mejorar sus estándares de abastecimiento de minerales críticos al solicitar prácticas responsables en el sitio de la mina. Albemarle es la primera minera de litio en el mundo en comprometerse con una auditoría independiente de una operación minera bajo el Estándar IRMA para Minería Responsable (el Estándar IRMA).

El estándar IRMA incluye requisitos de mejores prácticas en 26 temas y cientos de subtemas que abordan estándares de minería completos y rigurosos. Este estándar fue desarrollado a través de un proceso de múltiples partes interesadas, lo que resultó en una definición compartida de minería responsable. El extenso proceso de evaluación incluye auditorías anunciadas públicamente, entrevistas de auditores en los sitios de la mina y más allá, alcance comunitario durante y seguimiento después de las auditorías, y hacer que los informes finales de auditoría estén abiertos y disponibles gratuitamente en el sitio web de IRMA.

Para mantener el objetivo de la evaluación, cada evaluación IRMA es realizada por un proveedor de garantía independiente externo. Los auditores independientes capacitados por IRMA van a las minas y evalúan cómo las minas cumplen con los requisitos del estándar IRMA. Las auditorías in situ se notifican públicamente con 30 días de anticipación e incluyen aportes de las comunidades, las ONG y los trabajadores de la mina. Con el tiempo, los sitios en cualquier nivel de rendimiento pueden demostrar que se están moviendo hacia mejores prácticas de minería. Alrededor del 40 % de los estándares IRMA implican realizar mejoras visibles y significativas de la mano de las comunidades aledañas, lo que llamó la atención de Albemarle ya que muchos otros estándares de la industria no tienen ese enfoque comunitario.

Albemarle se esfuerza a diario por seguir siendo un líder responsable en la industria de la minería. Ya sea impulsando el diálogo, compartiendo nuestras iniciativas de sustentabilidad y el progreso con los empleados y el público, u ofreciéndose como voluntarios para cumplir con las estrictas pautas actuales de la industria, queremos asegurarnos de estar en el lado correcto de la historia de las iniciativas mineras en los años venideros. Profundizaré en el debate sobre la sostenibilidad durante el panel "Aceleración de la sostenibilidad: del abastecimiento ético de materiales a una infraestructura de carga más rápida" en el evento Fastmarkets Lithium Supply and Battery Raw Materials en Las Vegas con expertos de la industria del Departamento de Estado de EE. UU., Liontown Recursos y otros. Además, participaré en el panel "Social Acceptability & Permitting: Shifting public mindset" con Steve LeVine, editor de The Electric, y Steve Feldgus, del Departamento del Interior de EE. UU. Espero verlos allí en el mayor foro mundial de materias primas para baterías y litio.

Escuche más de Ellen Lenny-Pessagno y otros expertos de la industria en la 15.ª conferencia anual de materias primas para baterías y suministro de litio de Fastmarkets 2023 en Las Vegas.

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