Las casas anexas almacenan energía, ahorran dinero y ayudan a la red de Ontario

Esta copia es para su uso estrictamente personal. Para solicitar copias listas para su presentación del contenido de Toronto Star para su distribución a colegas, clientes o clientes, o consultar sobre permisos/licencias, visite: www.TorontoStarReprints.com

Intercalada entre la lavadora y la secadora, los productos de limpieza y un montón de toallas de papel, una elegante caja blanca cuelga de la pared del sótano de Andreas Souvaliotis y Joe Gisini.

Una sola palabra en letras cromadas delata la función del aparato: Tesla.

El "Powerwall" es una batería doméstica gigante capaz de proporcionar electricidad a toda la casa, y diez hogares en Harbord Village se inscribieron en uno como parte de un proyecto piloto que presagia el futuro de una red eléctrica libre de carbono donde los apagones son una cosa. del pasado.

La batería se carga con las tarifas de electricidad ultrabajas durante la noche, cuando la provincia produce un excedente de energía renovable, y luego alimenta la casa durante todo el día.

Eso no solo significa que Souvaliotis y Gisini nunca pagan tarifas hidroeléctricas máximas (y nunca sufren apagones), sino que también significa que liberan electricidad para sus vecinos en una parte de la ciudad donde los cables y transformadores envejecidos están bajo presión todos los días.

"Lo que es realmente genial de esto es que es una hermosa combinación de egoísmo y desinterés", dijo Souvaliotis. "Nos brinda una resiliencia increíble, ahorros en nuestras facturas y también es algo que podemos hacer por nuestra ciudad".

Esto se debe a que la batería hace que la casa desaparezca de la red en un momento en que la demanda está en su punto máximo, "recortando" el pico, una solución mucho más económica que construir más generación o actualizar los transformadores del vecindario.

“La demanda máxima es mucho más alta de lo que normalmente consumimos. Si podemos reducir el pico, nunca más necesitaremos construir otra planta nuclear”, dijo. "Pequeñas soluciones creativas como esta son el camino a seguir".

Souvaliotis y Gisini se inscribieron en el proyecto piloto dirigido por NRStor, una empresa de almacenamiento de energía que actualmente construye baterías a escala de red en Six Nations of the Grand River.

El piloto ofreció Tesla Powerwalls a los propietarios de viviendas por $29,99 al mes, después de una tarifa de conexión de $1500, lo que redujo significativamente el costo inicial, que puede superar los $15 000 para comprar e instalar uno por su cuenta.

Incluso con ese importante subsidio, NRStor dice que el programa brinda un beneficio neto a Toronto Hydro y a la red eléctrica de Ontario, porque las baterías distribuyen la demanda, proporcionando más consumo de electricidad durante la noche y menos durante el día, lo que puede aplazar o eliminar la necesidad de actualizaciones costosas de cables y subestaciones.

La empresa con sede en Toronto tiene la misión de llevar las redes eléctricas al siglo XXI, haciéndolas más limpias, más eficientes, más confiables y más económicas para todos.

“Todas las empresas de servicios públicos del mundo han construido sus activos para cumplir con los requisitos máximos, suponiendo que todos comiencen a consumir energía al mismo tiempo”, dijo Jason Rioux, director de desarrollo de NRStor. "Eso es lo que ha sucedido durante los últimos cien años".

A medida que las personas cambien a la electricidad para sus automóviles, estufas y calefacción, se proyecta que la demanda se disparará, lo que requerirá duplicar la generación de energía, según algunas estimaciones.

"¿Realmente vamos a construir al máximo y duplicar todos los cables de cobre en cada calle en cada poste?" pregunta Rioux.

Rioux usa la analogía de las carreteras. Están atascados durante el día y vacíos por la noche. Es lo mismo para nuestra red eléctrica. Tenemos exceso de generación y exceso de capacidad de transmisión en la noche. Pero los cables están llenos y las centrales eléctricas funcionan a pleno rendimiento durante el día.

Hay dos formas de resolver estos problemas: La forma costosa es construir más carreteras (o cables). La forma económica es convencer a las personas de que conduzcan fuera de las horas pico (o cambien su consumo de electricidad a la noche).

"El uso final de un activo es si lo usa todo el tiempo", dijo Rioux. "Traigamos la energía cuando tengamos capacidad de transmisión y distribución disponible y almacenémosla en los lugares donde la necesitemos".

Con el aumento de la demanda y el cierre inminente de varios reactores nucleares para mantenimiento y renovación, Ontario se enfrenta a una escasez de electricidad y la posibilidad de apagones este verano.

Para satisfacer el aumento en la demanda máxima, el gobierno provincial ha puesto en marcha plantas de gas natural nuevas y ampliadas, una solución que ha provocado la ira de los ambientalistas, quienes señalan que el gas debe eliminarse, o al menos minimizarse, para cumplir con la ley federal. las inminentes Regulaciones de Electricidad Limpia del gobierno, que prometen electricidad neta cero para 2035.

Esta primavera, Queen's Park presentó nuevos programas para reducir la demanda máxima, como el programa Peak Perks, en el que los propietarios permiten que su aire acondicionado se apague de forma remota y la tarifa de electricidad ultra baja durante la noche, para animar a las personas a cargar sus vehículos eléctricos durante la noche.

La provincia también está invirtiendo en baterías a escala de red, una tecnología nueva pero floreciente que puede imitar el powerwall de Tesla, pero a la escala de una ciudad pequeña.

Estas baterías permitirán a la provincia captar y redistribuir energía eólica renovable, sin emisiones, que se produce predominantemente por la noche cuando hay poca demanda. Ontario actualmente exporta gran parte de esa energía eólica a precios bajísimos.

"Es casi como una tienda de comestibles que no tiene refrigerador", dijo Rioux. "Vas a tener que presentarte en la tienda de comestibles e inmediatamente comprarlo en el camión. Tienes que llevarlo a tu casa y comerlo de inmediato porque no tienes dónde almacenar tu comida y mantenerla fresca". para cuando realmente lo necesites".

"Así es como funciona la red eléctrica hoy sin almacenamiento", dijo. "Es hipersensible a igualar la oferta y la demanda de forma instantánea. Nada más en nuestra vida es así. Todos los demás aspectos de nuestra vida tienen algo de almacenamiento".

Ampliar el piloto de diez casas en Toronto a cientos o miles de casas en toda la provincia tendría un enorme impacto en la red, aplanando la demanda y aliviando la necesidad de construir plantas pico más contaminantes.

"La oportunidad en este momento es que los propietarios de viviendas sean parte de la solución a las necesidades de la ciudad y de la provincia", dijo Rioux.

Sentado en su patio trasero en el Anexo, Souvaliotis dice que las baterías son una obviedad.

"El futuro es inteligente. Tenemos los procesadores y los servidores para implementar soluciones inteligentes como esta en todas partes".

Cualquiera puede leer Conversaciones, pero para contribuir, debe ser titular de una cuenta Torstar registrada. Si aún no tienes una cuenta Torstar, puedes crear una ahora (es gratis)

Iniciar sesión

Registro

Los derechos de autor pertenecen o tienen licencia de Toronto Star Newspapers Limited. Reservados todos los derechos. La republicación o distribución de este contenido está expresamente prohibida sin el consentimiento previo por escrito de Toronto Star Newspapers Limited y/o sus licenciantes. Para solicitar copias de los artículos de Toronto Star, visite: www.TorontoStarReprints.com