Las importaciones de paneles solares e inversores aumentan en Sudáfrica a medida que crece la crisis energética

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Sudáfrica está pasando por su peor período de racionamiento de electricidad. Los niveles récord de desconexión de carga en 2022 dieron como resultado que los hogares y las empresas se esforzaran por obtener soluciones de almacenamiento de energía solar y baterías para protegerse de los incesantes cortes de energía. En 2022 hubo 3.773 horas de deslastre de carga. Este fue el año más intenso de deslastre de cargas en la historia de Sudáfrica. El deslastre de carga en 2022 se realizó principalmente en la Etapa 4. Este fue también el primer año en que la Etapa 2 no ha sido la etapa dominante del deslastre de carga implementado por Eskom desde que comenzó. El programa de desconexión de carga de Eskom está estructurado en etapas, en las que Eskom elimina una cierta cantidad de carga de la red para estabilizarla. Entonces, dependiendo de la severidad de la crisis, el deslastre de carga se implementa en etapas de la Etapa 1 a la Etapa 8, donde la Etapa 1 elimina 1000 MW de carga de la red y en un escenario de Etapa 8, Eskom retira 8000 MW de carga de la red. la cuadrícula. El deslastre de carga se implementa en bloques de 2 o 4 horas de forma rotativa según la gravedad de las crisis. Sin embargo, la etapa 8 significa que la mayoría de los consumidores experimentarán un apagón durante aproximadamente 12 horas.

Los efectos de la desconexión de carga en hogares y negocios han sido brutales, y el Banco de la Reserva de Sudáfrica dice que durante las etapas más altas de desconexión de carga, donde los consumidores pueden experimentar 12 horas de desconexión de carga por día, Sudáfrica pierde hasta R900 millones ($ 50 millones) por día.

Dos gráficos de Gaylor Montmasson-Clair, economista sénior de Trade, Industrial Policy Strategies (TIPS) con sede en Johannesburgo, mostraron recientemente cuánto han aumentado las importaciones de paneles solares e inversores en los últimos meses en Sudáfrica.

Primero echemos un vistazo a las importaciones de paneles solares. Las importaciones de paneles solares alcanzaron un máximo histórico en el primer trimestre de este año. En el primer trimestre de 2023 se importaron a Sudáfrica paneles solares por valor de 3600 millones de rand (200 millones de dólares). El análisis de Gaylor muestra que esto es tres veces más que el trimestre anterior. En todo 2022, se importaron a Sudáfrica paneles solares por valor de 5.600 millones de rand (354 millones de dólares). Lo más probable es que esta cifra se supere en el segundo trimestre de este año. Mirando hacia atrás en la última década, también hubo algunos picos en 2013, 2015 y 2019, y otro aumento en 2022. Los picos en 2013, 2015 y 2019 corresponden a las rondas de licitación competitiva solar a gran escala de Sudáfrica en el marco de los proyectos REIPPPP. . En 2021/2022, también hubo algunas rondas, pero también hubo una fuerte contribución de los hogares y las empresas que compraron paneles solares para la autogeneración debido al aumento de la reducción de carga además de los proyectos a gran escala. Sudáfrica ahora tiene cerca de 2.500 MW de energía solar a gran escala en operación de las rondas de licitación competitivas anteriores.

Imagen de Gaylor Montmasson-Clair

Todos esos paneles solares necesitan inversores, así que echemos un vistazo a las importaciones de inversores. Las importaciones de inversores aumentaron a 10.500 millones de rand (650 millones de dólares) en 2022, frente a los 350 millones de dólares de 2021.

Imagen de Gaylor Montmasson-Clair

Por supuesto, dado que el programa de racionamiento de electricidad en Sudáfrica aún está en curso, también ha habido un aumento en las importaciones de celdas y baterías de iones de litio a medida que los hogares y las empresas se apresuran a obtener soluciones de respaldo de energía y ahorrar costos muy elevados de combustible y mantenimiento. asociados con generadores diesel de respaldo. Eso es cerca de $ 700 millones gastados en la importación de celdas y baterías de iones de litio en 2022, que es más de R12 mil millones de rand sudafricanos.

Imagen de Gaylor Montmasson-Clair

Las importaciones de paneles solares, inversores y baterías de iones de litio aumentarán nuevamente a medida que más empresas agreguen energía solar y almacenamiento a su combinación energética. En los primeros tres meses de este año, más de 2.400 MW de proyectos han sido registrados por empresas privadas que buscan generar su propia energía para aumentar lo que actualmente obtienen de la red. Estos proyectos ahora estarán en varias etapas de desarrollo y, por lo tanto, se traerán al país más paneles solares, inversores y, cuando corresponda, baterías de iones de litio para completar estos proyectos. Esta es quizás una buena oportunidad para tener más productos fabricados localmente en estos sectores a medida que crecen los volúmenes, lo que justifica posibles inversiones en estas áreas.

Remeredzai Joseph Kuhudzai ha estado fascinado con las baterías desde que estaba en la escuela primaria. Como parte de su clase de física de la escuela secundaria, tuvo que elegir un curso electivo. Eligió el curso de energía renovable y ha estado enganchado desde entonces. En la universidad, continuó explorando materiales con aplicaciones en el espacio energético y terminó haciendo un doctorado relacionado con el estudio del daño por radiación en reactores nucleares refrigerados por gas de alta temperatura. Desde entonces, hizo la transición para trabajar en la industria solar y de almacenamiento y su amor por las baterías lo llevó a obsesionarse con los vehículos eléctricos.

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