Los recientes cortes de energía de la ola de calor subrayan la falta de preparación adecuada para el cambio climático

Sue Surkes es la reportera ambiental de The Times of Israel.

Cientos de miles de personas se quedaron sin electricidad el viernes por la tarde cuando una poderosa ola de calor elevó el viernes las temperaturas a más de 40 grados centígrados (104 grados Fahrenheit) en muchas partes del país, lo que provocó una demanda masiva de electricidad a medida que los hogares y las empresas intentaban aumentar la potencia. aire acondicionado.

Como era de esperar, los responsables de producir y distribuir la electricidad de Israel se culparon unos a otros.

El ministro de Energía, Israel Katz, criticó al gobierno anterior por no aprobar más centrales eléctricas de gas, dos de las cuales recibieron luz verde por parte del gobierno actual la semana pasada.

La Corporación Eléctrica de Israel (IEC), el proveedor nacional de electricidad, culpó al Operador Independiente del Sistema, que supervisa la planificación de la infraestructura y está a cargo de garantizar la resiliencia de los sistemas de transmisión y energía.

El director general del Operador Independiente del Sistema, Shaul Goldstein, respondió acusando al CEO de IEC, Meir Spiegler, de malevolencia y de no entender cómo funcionaba el sistema.

El viernes se produjeron fallos de funcionamiento separados en dos centrales eléctricas en el sur de Israel.

Otros estaban en trabajos de mantenimiento para prepararlos para el verano.

Incluso los paneles solares tuvieron un rendimiento inferior debido a la espesa neblina que acompañó a la ola de calor.

Fue una debacle vergonzosa.

Esta vez, afortunadamente, la ola de calor pasó rápidamente y nadie resultó herido.

Pero la escritura está en la pared, y lo ha estado durante algún tiempo.

Gracias al cambio climático, la canícula de Israel ya se está volviendo más intensa y duradera.

Las muertes prematuras por exposición al calor extremo y las hospitalizaciones relacionadas con el clima ya están en aumento.

A menos que los diversos organismos que están a cargo de manera conjunta de mantener funcionando los acondicionadores de aire de la nación actúen juntos, las muertes relacionadas con el calor aumentarán.

Hay una plétora de organismos responsables de la electricidad en Israel.

El Ministerio de Energía determina los objetivos de suministro y debe velar por su cumplimiento.

La Autoridad de Electricidad, un organismo dentro de ese ministerio, se encarga de las regulaciones y los incentivos financieros, que el Ministerio de Hacienda está a cargo de decidir si financiar y en qué medida.

En 2018 se puso en marcha una reforma estructural de la industria eléctrica ineficiente. Transfirió las responsabilidades de planificación de la infraestructura eléctrica de la Corporación Eléctrica de Israel al Operador Independiente del Sistema recién creado.

Dejó al IEC a cargo de implementar el plan del Operador Independiente del Sistema.

Cuando se habla de mejorar la infraestructura eléctrica para que pueda resistir el clima cálido, también se debe tener en cuenta el Ministerio del Interior, responsable de las autoridades locales; el Ministerio de Agricultura; el Consejo Nacional de Planificación de Infraestructura, conocido por sus siglas en hebreo, Vattal; la Autoridad de Tierras de Israel; y las organizaciones ecologistas que vigilan todos los desarrollos con ojo de águila, como la Sociedad para la Protección de la Naturaleza en Israel.

El Operador Independiente del Sistema no solo ha tardado mucho en ponerse en marcha; La coordinación interinstitucional, que nunca fue un punto fuerte en Israel, se ha vuelto más complicada, y se supone que más organizaciones deben trabajar juntas y coordinarse.

Y eso se ve agravado por otra enfermedad israelí: la burocracia excesiva.

Israel se está arrastrando hacia el establecimiento de dos nuevas centrales eléctricas alimentadas con gas de combustibles fósiles, mientras que el progreso en energía renovable es ridículamente pequeño.

El estado ha prometido a las Naciones Unidas que para 2030, el 30 por ciento de su electricidad será generada por fuentes renovables, principalmente el sol. Sin embargo, no se acerca al ritmo necesario para alcanzar este objetivo.

La población de Israel y su demanda de energía aumentan constantemente.

Pero según la reforma eléctrica de 2018, todas las instalaciones de energía deberán estar conectadas a la red nacional para garantizar, irónicamente, dados los eventos del viernes, que nadie se quede sin energía.

El problema es que la red está obsoleta y no puede absorber más electricidad. A los ciudadanos que quieren poner paneles solares en sus techos se les dice que no hay posibilidad de conectarlos. Las empresas de energía solar están despidiendo empleados.

En un documento de política, la Autoridad Eléctrica predijo que alcanzar su meta de 30% de energías renovables requeriría la construcción de seis nuevas estaciones de conmutación (para convertir de alto voltaje de 400,000 voltios a voltaje medio de 160,000), casi 100 subestaciones (para convertir de 160.000 voltios a un voltaje aún más bajo), y tendido 1.600 kilómetros (994 millas) de cables de transmisión, suficiente para cruzar la longitud del país más de tres veces.

El documento señaló que podría llevar una década completar una nueva subestación debido al tiempo que toma terminar la planificación y obtener los permisos para el terreno. La construcción de una línea de alto voltaje también puede llevar una década debido a la necesidad de adquisición de terrenos, planificación, permisos y construcción.

Citó dificultades adicionales como la competencia por la tierra y la oposición pública a las torres de alta tensión y las líneas de alto voltaje cerca de las casas o en lugares pintorescos.

Por lo tanto, a medida que crece la demanda de energía, el sistema no puede suministrarla.

Muchos creen que almacenar la energía solar producida mientras brilla el sol y ponerla en la red solo en horas que no sean pico utilizando líneas infrautilizadas podría ser una alternativa a la expansión de la red.

Pero el almacenamiento de energía solar apenas existe en el país, a pesar de que su instalación costaría mucho menos que extender la red.

La semana pasada, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos emitió una revisión abrasadora del desempeño ambiental de Israel durante la última década, pidiendo una ley climática que tenga reducciones de emisiones legalmente vinculantes y objetivos de producción de energía renovable.

Sin embargo, estos objetivos vinculantes encuentran la oposición de los ministerios de finanzas y energía, lo que detiene los esfuerzos para aprobar una ley climática, incluida la actual del ministro de Protección Ambiental, Idit Silman.

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