A medida que los inversores se vuelven 'inteligentes', los clientes hacen lo mismo

Los inversores solares, con una participación del 3-7% del costo del proyecto por lo general, siempre han desempeñado un papel mucho más crítico de lo que implicaría la participación de los costos. Como el "cerebro" detrás de la planta, el papel del inversor en la conversión de la energía generada con la mayor eficiencia posible, de la manera más segura posible, ha sido fundamental para las plantas solares. Agregue a eso el dominio de las marcas extranjeras, y los clientes en India estaban felices de dejar la decisión a su EPC o instalador.

Tal vez se hizo una excepción para marcas como Enphase, que domina el espacio de los microinversores y tiene una prima tan significativa que un cliente se ve prácticamente obligado a mirar hacia arriba y darse cuenta para comprender las razones.

Pero ahora, con la energía solar en los techos tanto en el segmento residencial como en el de C&I, además de los acuerdos a mayor escala de servicios públicos en los C&I, así como en las plantas a nivel de red, ha habido un cambio perceptible en el lado del cliente. Para Sanjeev Jain, un empresario de Delhi que está evaluando la posibilidad de un sistema solar de 20 kW para satisfacer sus necesidades energéticas en su casa de campo cerca de la ciudad, la investigación es sin duda muy necesaria. "Al final del día, un sistema solar, cualquiera que sea la marca de los componentes, presenta un alto riesgo de incendio si no se construye correctamente. Eso hace que la calidad y los antecedentes del constructor (instalador), así como los componentes utilizados, sean críticos para yo”, afirma. Jain ha evaluado las empresas recomendadas por su instalador/EPC consultando sus sitios web y buscando referencias de otros actores de la industria.

Es una opinión que muchos otros comparten cada vez más, incluidos incluso los inspectores de disconformidad que aprueban las plantas solares para la integración final en la red. Uno de esos inspectores de BSES con los que hablamos afirmó que les ha dicho regularmente a los compradores que consideren cambiar o tomar precauciones adicionales en caso de que opten por lo que él considera inversores de "baja calidad". "Tenemos que certificar estos sistemas como aptos y listos para la activación y, por ahora, también hemos recopilado suficientes comentarios sobre dónde y posiblemente qué marcas causan problemas". Su nombre no puede ser revelado ya que no está autorizado a hablar con los medios.

Habiendo evolucionado con el tiempo en todos los aspectos: rendimiento, eficiencia, seguridad, resiliencia, adaptabilidad, tecnología. La innovación también ha impulsado el mercado hacia adelante de una manera sin precedentes, ya que los microinversores centrales (a escala de servicios públicos), de cadenas, híbridos, de almacenamiento y microinversores: el cliente altamente consciente de hoy tiene muchas opciones y tiene una respuesta para todas sus necesidades y aplicaciones. Aprovechando el potencial y la oportunidad que ofrece el mercado, un número cada vez mayor de jugadores en el mercado también están presentando soluciones de inversor que se adaptan al tipo, tamaño, aplicación y sistema del inversor. No es de extrañar entonces que el panorama de los inversores solares se haya vuelto muy avanzado, innovador y competitivo en la actualidad.

En 2021, el mercado indio de inversores solares se situó en USD 4200 millones en 2021. En los próximos seis años, el mercado de inversores solares crecerá a una CAGR de más del 30 %, y los inversores se reemplazarán normalmente dos veces o más durante la vida útil de una planta solar de 25 años.

Algunos de los jugadores de inversores solares que dominaron el mercado indio en 2022 son grandes globales con sede en China como Sungrow, Solis India, Goodwe, Growatt, Sineng, además de otras grandes globales como Fimer. La buena noticia es que algunas marcas indias también han comenzado a obtener visibilidad, con marcas como Pyramid, Invergy y más que buscan una mayor participación de mercado. Llenando espacios de nicho con ofertas especializadas están Solaredge y Enphase, por nombrar dos.

idris khan, El director técnico, Solis India, nos informa que según la investigación de mercado de Solis India para los clientes, y a partir de los informes de investigación, la empresa encuentra que los factores que más preocupan a los clientes cuando buscan un inversor solar son el "precio y la capacidad de producción". Continúa: "Otros factores que influyen en la decisión del cliente, desde nuestro punto de vista, es la marca. Establecida en 2005, Solis India Technologies tiene hoy una de las bases instaladas más amplias de inversores de cadenas a nivel mundial. La confiabilidad de nuestros productos ha sido probada durante un durante mucho tiempo y en regiones de todo el mundo. Nuestra posición fotovoltaica número 3 en las clasificaciones globales de inversores de IHS Markit refleja el reconocimiento de nuestra marca por parte de clientes de todo el mundo".

Otro veterano de la industria con el que hablamos nos contó cómo las empresas aún se estaban adaptando a la nueva realidad de comunicaciones más directas con los clientes. " A medida que la energía solar se propaga, la información ya no es dominio de los instaladores ni de los EPC. Ya se trate de PSU con su mandato de capacidad solar a gran escala, o empresas que agregan energía renovable a su combinación energética, o incluso hogares que buscan energía solar, al final el comprador ha aprendido con la experiencia o está buscando más información".

No es de extrañar que el servicio posventa haya surgido como un factor significativo que conduce a la satisfacción del cliente, a una mayor relación entre el cliente y la marca y, quizás lo más importante, al boca a boca positivo. Cada vez más jugadores de inversores solares han reconocido este hecho y están trabajando para garantizar que cuenten con servicios posventa satisfactorios.

Idris Khan, arroja luz sobre lo que hace de Solis India una opción preferida para los clientes: "Después de las ventas siempre ha sido una prioridad para nosotros en Solis India India, ya que apreciamos el valor y la importancia de la energía ininterrumpida para nuestros clientes. Tenemos una fuerte equipo de posventa para lograr un servicio "oportuno, eficiente, de alta calidad y sin preocupaciones" para cada uno de los clientes a nivel mundial".

Comopor Sandeep Goyal, director ejecutivo y fundador, Pyramid Electronics , la garantía y la eficiencia son los factores más importantes en los que confían los clientes al comprar inversores. "Los inversores más eficientes pueden tener un precio un 10-15 % más alto, pero esta diferencia de precio será insignificante en el contexto de la vida útil de la planta de energía solar", concluye.

Un inversor híbrido, aunque más eficiente, es más costoso que un inversor conectado a la red. El inversor híbrido puede funcionar desde paneles solares, red eléctrica y baterías solares al mismo tiempo, lo que los hace más eficientes. Sin embargo, un inversor híbrido puede o no necesitar baterías para funcionar.

Idris Khan tiene una sugerencia que ofrecer aquí al elegir un inversor solar: "El producto debe tener características técnicas que sean fáciles de instalar y mantener. Los productos de Solis India podrían ayudar al propietario a ahorrar mucho tiempo en la instalación y administración de la planta de energía". ." Es un punto clave al que llegaremos, como verán.

Sandeep Goyal subraya aún más la importancia del soporte posventa. Pyramid ofrece garantía incondicional en los inversores independientemente del motivo de las fallas.

Sreenivasa M,Gerente de Ventas, Sungrow, que surgió como líder mundial en 2022, tiene consejos tanto para instaladores solares como para compradores: "Uno debe estar familiarizado con los conceptos de diseño y las limitaciones de las especificaciones antes de diseñar el sistema. Empresas como nosotros han introducido nueva tecnología & características que ayudan al EPC o al desarrollador a optimizar el costo del BOS, monitorear la generación a través de nuestros portales de monitoreo y también identificar el tipo de problema en caso de avería y solución de problemas del inversor. La elección del modelo de inversor depende del tipo de proyecto y terreno de la planta y otros diversos factores por parte del EPC o el desarrollador".

Cuando se trata de segmentos de mercado, los sistemas solares residenciales incurren en costos de BOS más altos que las instalaciones comerciales de mayor tamaño. Los costos son aún más altos para los arreglos complicados, como los sistemas fotovoltaicos flotantes y en la parte superior del canal. Mientras tanto, los costos de BOS para los sistemas a gran escala son mucho más bajos debido a las economías de escala.

Sin embargo, un aspecto al que tanto los clientes como los propios fabricantes de inversores deben prestar atención es la naturaleza del soporte posventa. A medida que el mercado se expande con más y más compradores primerizos, los clientes deben darse cuenta de que gran parte del soporte posventa puede ser en forma de soporte de ventas en línea o por teléfono. Para muchos usuarios finales, eso puede ser un desafío, ya que no están familiarizados con la jerga utilizada o simplemente esperan que pase un ingeniero de servicio. Definitivamente también es un desafío para las empresas involucradas, ya que una alta tasa de cierre por teléfono/en línea significa ahorros de costos reales y una resolución más rápida en la mayoría de los casos. Por lo tanto, la mayoría está invirtiendo más en capacitación interna, además de tratar de hacer que los aspectos clave de mantenimiento sean lo más simples posible para sus clientes.

Para los clientes a gran escala de servicios públicos que generalmente subcontratan O&M a empresas competentes, la relación del proveedor con múltiples proveedores de piezas es importante, al igual que la naturaleza de la garantía en sí.

No importa cuán inteligentes sean los inversores solares de la generación actual, tienen su parte de vulnerabilidades. Por ejemplo, pueden enfrentarse al desafío del sobrecalentamiento o, en primer lugar, es posible que ni siquiera se instalen correctamente. Otros factores como la humedad también afectan a su mantenimiento. Algunos incluso se adhieren a la regla solar del 133 % para los inversores solares, lo que significa que un inversor solar puede sobredimensionar un sistema de energía solar en un 133 %.

También son susceptibles a fallas debido a fallas en la red, alta o baja tensión.

Esto significa que empresas como Sanchay New Age Developers, con sede en Bangalore, que instalan inversores, han ideado un modelo de beneficio cero para ofrecer un servicio posventa solar gratuito. Además, han limitado su servicio en el sitio y/o el tiempo de resolución de problemas a una ventana de dos a 24 horas. Esto está disponible para el cliente que tiene acceso a su modelo CapEx. Esta respuesta en cuestión de horas, hasta el reemplazo completo si es necesario dentro de las 72 horas, se está convirtiendo en el estándar de la industria en la actualidad.

Idris Khan, CTO, Solis India establece cómo O&M, que incluye tanto la instalación como el servicio posventa proporcionado por instaladores y desarrolladores, son importantes para consolidar la reputación de una marca de inversores, "Incluso cuando convierte la corriente continua de los módulos fotovoltaicos en corriente alterna compatible con la red y la alimenta a la red pública, controla y supervisa toda la planta para garantizar la máxima potencia y un funcionamiento seguro Según él, los elementos centrales de la selección del inversor se pueden considerar desde 4 dimensiones importantes: la marca, la tecnología , operación y mantenimiento y servicio sencillos".

Si bien muchas veces, desde el punto de vista del desarrollador/instalador, la resolución de problemas complicada y lenta, o los diseños defectuosos o la instalación incorrecta son los culpables de las averías del inversor, un cliente también puede ser responsable de ello. Pueden carecer de conocimiento e información sobre cómo prolongar la vida útil y mantener su inversor. A esto se pueden sumar factores topográficos, por ejemplo, la falta o irregularidad del suministro de agua o, digamos, la falta de disponibilidad de repuestos en áreas remotas, que incluso pueden ser inaccesibles en primer lugar para que la mano de obra viaje.

Sreenivasa M- Gerente de Ventas en Sungrow agrega a esta opinión: "En Sungrow hemos brindado orientación detallada, como el manejo de materiales, los procedimientos de instalación y el mantenimiento de los inversores en nuestro manual de usuario. Sin embargo, vemos que pocos clientes faltan para seguir ciertos procedimientos críticos. o aspectos como proporcionar suficiente ventilación, limpieza de filtros de aire/ventiladores, etc.”.

Por lo general, la garantía de un inversor solar es de cinco a quince años. En India, las garantías extendidas de 10 años y más finalmente comienzan a aparecer a medida que el mercado madura.

KN Sreevatsa, Director General,Fimer India , que tiene una cartera sólida de inversores centrales y de cadena, ahora dice que las ofertas de inversores de la marca se destacan desde el punto de vista de operación y mantenimiento, "los inversores FIMER no requieren ningún mantenimiento 'adicional' y están diseñados para durar 25 años. Reemplazo de componentes clave como módulos de potencia, contactores, interruptores y filtros están diseñados para durar 25 años. La tasa de fallas del inversor es menor en comparación con otros proveedores en el mercado". Continúa y agrega: "El soporte posventa juega el papel más importante. FIMER mantiene repuestos y existencias críticas a nivel regional y en las principales ubicaciones de las plantas para evitar pérdidas de generación. Nuestro TAT (tiempo de respuesta) es <72 horas".

Idris Khan presta su voz al antiguo debate entre inversores centrales y de cadena. "El inversor de cadena tiene más MPPT, lo que tiene la ventaja en la generación de alta potencia para centrales eléctricas en terrenos montañosos y montañosos; en segundo lugar, la pérdida de energía causada por cambios ambientales (como lluvia, nubes, viento y arena) es menor. Bajo consumo de energía y alta eficiencia del sistema. El sistema inversor de cadenas no necesita estar equipado con una sala de inversores, lo que puede reducir la pérdida de eficiencia causada por la iluminación o el sistema de refrigeración". También desde el punto de vista de O&M, afirma que los inversores de cadena son un claro ganador sobre los inversores centrales: "La central eléctrica diseñada por el inversor en serie es un diseño modular, lo que puede simplificar la operación y el mantenimiento futuros. Cuando ocurre una falla, es fácil de reemplazar, la central eléctrica no puede detenerse, lo que resulta en una pequeña pérdida de generación de energía, mientras que la avería del inversor central provocará el cierre general de la central eléctrica, lo que resultará en más pérdidas financieras. La corriente de la central eléctrica de cadena es más pequeña y el punto de conexión es relativamente independiente, por lo que es relativamente seguro".

Shilpa Urhekar , National Head For EPC Solar Business en Sterling and Wilson Renewable Energy, uno de los EPC solares más grandes del mundo, por otro lado, no ve ninguna razón para alejarse de Central Inverters todavía. "Los inversores de cadenas surgieron a medida que sus precios se volvieron más competitivos y su manejo de la potencia de salida mejoró. Prometen menos tiempo de inactividad, mayor tiempo de actividad... Sin embargo, sigo viendo a los inversores centrales como parte de la corriente principal. Para proyectos a gran escala de servicios públicos, seguirán siendo relevantes ".

Khan acepta que para grandes proyectos en terreno llano, "el inversor centralizado tiene las ventajas de la integración con un menor costo por vatio, alta calidad de energía y es relativamente mejor para la regulación de la red eléctrica".

Urhekar afirma que incluso Huawei, que entregó su negocio de inversores en India a Wattpower, cumplió con todos sus SLA (acuerdos de nivel de servicio) posteriores a la entrega, lo que brinda a clientes como ella una reivindicación por confiar en la marca.

Sreenivasa M de Sungrow añade que "Con la ayuda del equipo de I+D de Sungrow, hemos podido introducir inversores centrales de diseño modular y de cadena de la más alta calificación. Ambos tienen varios beneficios, como ahorros en el BOS y actividades de operación y mantenimiento más sencillas involucradas, lo que hace viable su uso para grandes proyectos de servicios públicos. Hoy en día, el nuevo modelo central también viene con un diseño modular y tecnología como la serie SUNGROW 1+X, que aumenta el tiempo de actividad y la disponibilidad de la planta y, en última instancia, garantiza una generación óptima de la planta".

Aniket Sawant, directora regional de ventas, India occidental y central, GoodWeapuesta por los inversores de cadena sobre los inversores centrales: "Si hablamos de cuota de mercado de proyectos a gran escala, entendemos que hace 3 o 4 años, el mercado indio tenía una inclinación total por los inversores centrales.

Sin embargo, durante los últimos 3 o 4 años, el escenario ha cambiado mucho y los principales desarrolladores en India han comenzado a dar preferencia al inversor de cadena sobre el inversor central. La razón principal de esto son los beneficios a largo plazo como una mayor generación, facilidad de operación y mantenimiento y optimización de BOS frente al inversor central. Los principales fabricantes de inversores de cadena, incluido Goodwe, han ganado una participación significativa en proyectos a escala de servicios públicos en toda la India con los principales desarrolladores. Y creemos que en los próximos días esta participación aumentará rápidamente en comparación con los inversores centrales".

Con prácticamente todos los expertos de la industria apostando por un resurgimiento en estos dos segmentos, es un mercado de compradores para clientes. Con una gama de 1kW a 250 kW para este segmento, las majors tienen sus lanzamientos listos. Eric Zhang, Director de Ventas Globales de Solis India, dice

"Diseñado específicamente para aplicaciones comerciales en techos, el 110kW utiliza los mejores componentes de su clase para ofrecer una eficiencia y un rendimiento líderes en la industria. Trabajando junto con nuestros clientes comerciales, podemos garantizar que se obtenga el máximo rendimiento energético y retorno de la inversión".

Sandeep Goyal dice: "Elegir el inversor adecuado es importante en todas las categorías. Los inversores Pyramid son entre un 1,5 % y un 2 % más eficientes que todos los inversores disponibles en el mercado. 100 % fabricados en India con tecnología SiC". Para los no iniciados, la tecnología Sic se refiere al inversor de carburo de silicio. Promete una mayor eficiencia en un tamaño más pequeño.

Sreenivasa M., sin embargo, concluye con algunas palabras de sabiduría para permitir que un cliente tome decisiones al comprar un inversor solar: "Es muy importante elegir la clasificación correcta del inversor según las pautas de las agencias nodales o discom locales. Sin embargo, el inversor La calificación también debe considerarse de tal manera que cumpla con la capacidad del proyecto y también con los aspectos comerciales para beneficiar tanto al EPC como al usuario final".

Un segmento claramente emergente es el almacenamiento y los inversores especiales personalizados para servir a este segmento. Ya sea dentro o fuera de la red, casi todos los actores del mercado han lanzado inversores híbridos y de almacenamiento en la actualidad. Idris de Eric Zhang, director de ventas globales de Solis India, que tiene una sólida línea de almacenamiento de energía residencial, dice con referencia a este segmento en particular: "Se prevé que el almacenamiento de energía residencial aumente más del doble en 2023 en comparación con 2022. La aplicación de energía residencial Los proyectos de almacenamiento se encuentran principalmente en países con precios de electricidad relativamente altos, como Europa, América del Norte y Australia. Por lo tanto, se espera que el mercado de almacenamiento de energía residencial tenga un crecimiento continuo este año".

Sungrow, que afirma estar entre los principales proveedores de soluciones BESS en todo el mundo, actualmente respalda muchas licitaciones que se están lanzando en India y también espera una cartera de mercado más alta en pequeños C&I de usuarios cautivos y así como licitaciones a escala de gigavatios hora de well desarrolladores conocidos con los productos de la empresa para atender tanto C&I como proyectos de servicios públicos a gran escala.

Si bien Sreenivasa da lo mejor de sí en C&I y servicios públicos a gran escala, Sandeep Goyal es optimista sobre los inversores híbridos y concluye que "los inversores híbridos tomarán la delantera al menos en el mercado indio debido a los cortes de energía".

KN Srevatsa , director general de Fimer India, dice que los inversores híbridos y de almacenamiento desempeñarán un papel importante en el futuro próximo. "Con la llegada de las baterías de iones de sodio al mercado ahora, se producirá una reducción del costo de la batería debido a que los proyectos de BESS/Almacenamiento serán más viables. El gobierno también está impulsando proyectos de almacenamiento ya que el aumento en el consumo ha generado una carga en la red existente. Proyectos de almacenamiento apoyará y estabilizará la red. Funciones como nivelación de carga, estabilidad de la red, control de frecuencia, etc. son compatibles con nuestros convertidores bidireccionales FIMER PVS980-58BC, que son requisitos clave para mantener la red existente".

Al igual que la Fórmula 1, donde los fabricantes de automóviles invierten para demostrar y descubrir innovaciones que puedan transferirse eventualmente a sus productos principales, las innovaciones en el espacio de los inversores son muy importantes para demostrar el liderazgo tecnológico. Capacidades como IoT eran inimaginables hace una década, pero comunes hoy en día.

Khan nos dice: "La próxima mayor innovación del inversor será la aplicación de la tecnología de semiconductores de tercera generación. Los materiales de tercera generación representados por SiC y GaN pueden satisfacer aún más las necesidades de desarrollo del inversor con alta eficiencia, alta frecuencia, pequeño volumen y alta potencia Tome el semiconductor de SiC como ejemplo: para un inversor con la misma potencia, el peso y el tamaño se pueden reducir entre un 30% y un 40% mediante el uso de un diseño de semiconductor de potencia de SiC, y la temperatura del inversor se puede reducir en al menos 10 ℃ ."

Sandeep Goyal dice que Pyramid ya ha comenzado a fabricar inversores con la última tecnología disponible basada en SiC.

Agrega: "La tecnología de IA se está integrando gradualmente en el inversor fotovoltaico, incluida la tecnología de curva inteligente Imurv, que se está aplicando con éxito a gran escala.

"La segunda es la función de gestión de almacenamiento de energía fotovoltaica. La aplicación del sistema de almacenamiento óptico impulsa aún más la evolución del inversor al centro de gestión de energía de la planta de energía. Luego está la función de gestión de seguridad. El inversor con funciones como detección de arco de CC, El apagado rápido de los componentes y la protección evoluciona la protección de seguridad de la central eléctrica fotovoltaica de pasiva a activa, formando una alerta temprana activa y protección.Finalmente, la red inteligente, la formación de múltiples controles complementarios, la integración de fuente-red-carga-almacenamiento de la estructura inteligente".