Estudiantes de ingeniería se unen a Tesla para construir una central eléctrica móvil

Nevadahoy

Los estudiantes de ingeniería eléctrica y mecánica trabajaron juntos para construir una central eléctrica con baterías Tesla Powerwall.

Los estudiantes de ingeniería eléctrica y mecánica trabajaron juntos para construir una central eléctrica con baterías Tesla Powerwall.

Los estudiantes de ingeniería eléctrica y mecánica trabajaron juntos para construir una central eléctrica con baterías Tesla Powerwall.

No fue su primera idea, pero fue la que tenía poder de permanencia, hasta 240 voltios.

Después de presentar algunas ideas para un proyecto final de ingeniería eléctrica a su profesor, la estudiante Abby Dolan y tres de sus compañeros de clase fueron aprobados para construir un carro eléctrico portátil con baterías Tesla Powerwall. Un equipo de seis estudiantes del Departamento de Ingeniería Mecánica diseñó el carro que soportará las baterías y el equipo eléctrico industrial de más de 1,000 libras. El proyecto combinado, Mobile Power Station, se exhibirá en el Día de la Innovación, de 9 am a 2 pm el 5 de mayo en los edificios de ingeniería de la Universidad de Nevada, Reno.

Se espera que los estudiantes de último año de la Facultad de Ingeniería realicen un proyecto final para mostrar innovaciones, planes y desarrollos que resuelvan problemas del mundo real y/o mejoren nuestras vidas. Este año, 443 estudiantes en equipos de tres a seis presentarán 104 proyectos en siete disciplinas: ingeniería biomédica; Ingeniería Química; Ingeniería civil y medioambiental; Ciencia computacional e ingeniería; Ingenieria Eléctrica; Ciencia e Ingeniería de los Materiales; e ingeniería mecánica. Los proyectos a menudo se realizan en conjunto con socios de la industria; en el caso del proyecto de la estación de energía móvil, Tesla fue el socio. Otros socios de la industria incluyen agencias gubernamentales de obras públicas, empresas de juegos, empresas de ingeniería civil y más. El proyecto de la central eléctrica móvil es inusual porque los estudiantes de dos departamentos de ingeniería diferentes (eléctrico y mecánico) se unen para crear un gran proyecto.

Abby Dolan y sus compañeros de equipo, Chris Livingston, Jack Nish y Cole Schaefer, inicialmente propusieron un par de ideas diferentes para su proyecto final antes de que el profesor de ingeniería eléctrica Sesh Commuri aprobara la estación de energía móvil. Dolan dijo que se inspiró en su padre, también ingeniero eléctrico, quien construyó un dispositivo similar para la educación primaria hace años. También vio una necesidad: además de ser estudiante, es diseñadora eléctrica en la Gigafactory Nevada de Tesla en Sparks, que continúa ampliando sus instalaciones.

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"El objetivo principal del carro es proporcionar energía limpia, silenciosa y accesible a los sitios de construcción activos donde no se puede acceder a la energía", escribió Dolan en un correo electrónico explicando el proyecto. "Este carro tendrá la funcionalidad de un generador sin el ruido, las emisiones y el mantenimiento: piense en aceite, gas y mantenimiento. Esto se vuelve muy útil cuando se trabaja en interiores o cerca de personas. Los generadores no pueden funcionar en el interior y pueden ser incómodos trabajando cerca incluso cuando está al aire libre".

Tesla donó cuatro baterías Powerwall, que generalmente se usan en hogares residenciales para almacenar energía solar, que el equipo está usando para crear una fuente de energía que pueda alimentar cargas industriales. Cada Powerwall proporciona 13,5 kilovatios hora de almacenamiento de energía, por lo que el carro de la estación de energía móvil tendrá 54 kilovatios hora, junto con el equipo eléctrico, incluido un subpanel y enchufes, según Dolan.

"Los Powerwalls en sí mismos sirven como almacenamiento de energía, (pero) deben combinarse con otros equipos para permitir la funcionalidad, y ahí es donde entra en juego el carro", escribió Dolan. "Esto difiere mucho de la instalación clásica de Powerwall que está conectada de forma rígida (inmóvil) a la casa de un cliente y conectada directamente a su panel eléctrico. Esto es muy útil en aplicaciones domésticas (cortes de energía, compensación de su consumo...) pero queremos tome esta idea y sea capaz de usarla en movimiento en áreas donde no se puede acceder a la energía".

La estación de energía móvil podrá generar 120 voltios y 240 voltios, suficiente para alimentar muchas herramientas y equipos industriales diferentes.

"Para poner en perspectiva la funcionalidad del carrito, 54 kilovatios hora son suficientes para alimentar un hogar estadounidense promedio durante 44 horas y media", dijo Dolan. "El carro también tendrá una variedad de tomacorrientes de diferentes voltajes y amperajes, 120 voltios y 240 voltios, y entre 15 amperios y 50 amperios. Puede enchufar cualquier cosa, desde el cargador de su teléfono hasta la estufa de su hogar y una soldadora comercial, en este carro."

La estudiante de ingeniería mecánica Steffany Yang quería hacer un proyecto con Tesla.

"Abby y yo solíamos trabajar juntos en Tesla, y tuvimos una clase (juntos) el semestre pasado, y acordamos que sería genial trabajar juntos en este proyecto con Tesla", dijo Yang. "Este sería el primer proyecto senior en el que Tesla ha trabajado con estudiantes".

Yang y sus compañeros de equipo, Ava Banfer, Trace Larson, Giovanni Miranda, Adam Sjolunc y Taylor Stevens, diseñaron el carro, que tenía que transportar las cuatro pesadas baterías Powerwall, con aleación de aluminio T6.

"El uso de extrusión de aluminio fue muy intencional, porque es liviano y fuerte", dijo Yang. "Definitivamente tiene mucha integridad estructural".

El carro eléctrico Mobile Power Station soporta cuatro Powerwalls, dos a cada lado, con estructura en "doble H" con travesaños a modo de rack. A principios de abril, el equipo también planeó incorporar un enganche de remolque en la parte trasera del carro para facilitar el movimiento: el objetivo es asegurarse de que se pueda usar en las obras de construcción.

El Día de la Innovación presenta proyectos finales de último año, que ofrecen una oportunidad para que las empresas y las agencias gubernamentales aprovechen el talento de los estudiantes de la universidad.

"Estamos orgullosos de lo que han logrado los estudiantes de último año de este año", dijo el decano Erick Jones. "También apreciamos el apoyo de las muchas empresas y patrocinadores que participaron en el evento de este año".

Los patrocinadores financieros del Día de la Innovación 2023 fueron el Sr. y la Sra. William R. Berry lll, Sierra Nevada Corporation/Faith y Eren Ozmen y Southwest Gas Corporation. Además, muchas más empresas y agencias, incluida Tesla, trabajaron con equipos individuales.

"Estoy emocionado de ver cómo podemos aprovechar esto", dijo Chris Reilly, director de Reclutamiento y Desarrollo de la Fuerza Laboral de Tesla. "Las empresas pueden hacer cosas más divertidas como esta que también son energizantes para los estudiantes; da vida a un libro de texto".

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